HDMI 2.1

El tiempo lo es todo, dicen. Acabamos de terminar una conferencia de prensa de CES con David Glen, presidente del Foro HDMI, como parte del Consumer Electronics Show 2021 «virtual». Eso comenzó en serio el lunes 11 de enero sin huella en Las Vegas. (Bueno, al menos esta vez ahorramos unos $$ en pasajes aéreos, alojamiento y comida).

Como era de esperar, el enfoque de la sesión informativa estuvo en HDMI 2.1, que ha ido avanzando lentamente hacia el mercado desde que se anunció hace casi cuatro años. Recordar; Las versiones de HDMI hasta la 2.0 usaban la misma técnica de señalización (señalización diferencial minimizada por transición o TMDS) para entregar tres canales de video (RGB, YCbCR) y un canal separado con pulsos de reloj/sincronización. La velocidad máxima fue de 18 gigabits por segundo (Gb/s).

La gran noticia de este año (aparentemente) es el creciente número de televisores de consumo que admiten HDMI 2.1. Hace un año, solo el fabricante de chips japonés Socionext podía suministrar conjuntos de chips en este formato. Ahora, con mucho trabajo de certificación realizado, otros fabricantes de chips se están incorporando, y marcas de televisores como Samsung, LG, TCL, Hisense, Sony, Panasonic y Sharp están enviando modelos de televisores 4K y 8K con más de una entrada v2.1.

El mercado de televisores 8K, si bien todavía es muy lento para ponerse en marcha debido a los altos precios minoristas y la falta de entusiasmo de los consumidores, tendrá que depender por completo de las interfaces V2.1. Una señal de video de 8K con color de alto rango dinámico 4:2:0 de 10 bits, actualizada a 60 Hz, tiene una velocidad de datos sin comprimir de aproximadamente 40 Gb/s. Y las altas velocidades de cuadro están de moda entre los jugadores en estos días, por lo que subir las cosas a 120 Hz duplica la velocidad de datos. Para las conexiones RGB, la velocidad se duplica nuevamente sobre el video 4:2:0.

HDMI 2.1, a diferencia de sus predecesores, admite Display Stream Compression (DSC). Pero nadie está usando realmente DSC para aplicaciones de consumo, aparte de los pequeños dispositivos electrónicos móviles. DSC es compatible con la compresión de video 2:1 con una latencia muy baja, una herramienta útil, dadas las velocidades de datos que acaba de ver, y es la base del sistema SDVoE Blue River NT que se promociona para las redes AV-over-IT.

Otros atributos de HDMI 2.1 incluyen soporte para todos los formatos estáticos y dinámicos de alto rango dinámico (solo otra forma de decir que puede manejar velocidades de datos más altas y transmitir los metadatos CTA-861.x HDR requeridos), un canal de retorno de audio mejorado (eARC) que puede manejar 1500 Kb/s, suficiente para el sonido espacial Dolby Atmos; y algunos acrónimos adicionales de sopa de letras:

Una mirada rápida a esas velocidades de datos para 8K (y 4K de 120 Hz con color RGB de 10 bits y 2 bits) nos hace pensar a muchos de nosotros que los cables ópticos tendrían mucho más sentido para las interconexiones HDMI 2.1. Por cierto; HDMI Forum certificó recientemente el primer cable óptico activo (AOC) para instalaciones de gran longitud y también comenzó la promoción de HDMI Cable Power para que los AOC puedan alimentarse directamente desde el conector HDMI de un dispositivo fuente. Presumiblemente, eso significa aumentar la capacidad de manejo de energía de CC de HDMI en el camino, similar a lo que hizo DisplayPort hace 15 años.

Según el HDMI Forum, podemos esperar que este año se presente una mayor cantidad de televisores, receptores de AV, consolas de juegos (como la PlayStation 5, que es difícil de encontrar), tarjetas gráficas para juegos, PC y portátiles, y decodificadores. con una o más interfaces v2.1.

En consecuencia, se ha lanzado un nuevo programa de certificación para cables HDMI de ultra alta velocidad. Los cables que cuentan con esta certificación deben probarse solo en los Centros de prueba autorizados de HDMI Forum (con cada longitud de cable disponible probada), registrados con el programa de verificación y autenticación de la Autoridad de licencias de HDMI (HDMI LA) y empaquetados con una etiqueta de certificación de HDMI de ultra alta velocidad. que contiene un holograma, un código QR y un número de identificación de etiqueta.

Mencionamos todo esto porque, como bien sabe nuestra industria, el mercado de productos electrónicos de consumo «mueve al perro» hoy en día. Hasta la fecha, hay muy poco soporte para HDMI 2.1 en el negocio de Pro AV, pero eso cambiará bastante rápido. Tenga en cuenta que la gran mayoría de las pantallas grandes (televisores y monitores) vendidas en nuestro mercado tienen una resolución nativa Ultra HD (3840 × 2160 píxeles) y habrá clientes que las compren que también necesitarán imágenes HDR, colores profundos y, en última instancia, velocidades de cuadro altas. , particularmente en pantallas de mosaico.

Queda por ver qué impacto tendrá todo esto en DisplayPort, que anunció en el CES del año pasado que estaban desarrollando estándares para la versión 2.0. HDMI se ha vuelto tan omnipresente que lo encontrará en cámaras DSLR y equipos de video profesional, dejando DP al mundo de las tarjetas gráficas de computadora y las computadoras portátiles.

Lo que encontré interesante es que todavía no hay soporte para el modo alternativo USB 3.0 Type-C, que DisplayPort adoptó desde el principio. Glen no pudo darnos ninguna razón específica por la que no: dicho modo obviaría la necesidad de conexiones micro y mini HDMI, particularmente en dispositivos electrónicos móviles. Tal vez veamos algún movimiento en esa dirección este año. Manténganse al tanto…