De meilleures réunions grâce à un son plus propre

Nous nous concentrons une grande partie du temps sur les produits liés à la vidéo et à l’affichage dans ces divagations mensuelles, et pour une bonne raison. La gestion des signaux vidéo et d’affichage représente le « poids lourd » de l’industrie audiovisuelle, impliquant une myriade de formats de signaux avec beaucoup de pixels, des débits binaires élevés et différentes résolutions de couleurs.

L’interfaçage et la commutation des signaux vidéo et d’affichage analogiques étaient un vrai casse-tête il y a des années, et on pourrait dire que la transition vers le numérique est arrivée juste à temps. (Imaginez l’interfaçage d’une connexion 4K/60 avec un câblage analogique discret ! À la réflexion, non, ne l’imaginez pas, vous aurez juste un énorme mal de tête.)

Alors que la vidéo attire généralement notre attention, l’audio semble souvent juste accompagner le trajet, comme votre jeune frère ennuyeux lorsque vous êtes allé au parc pour jouer avec vos amis. Vous saviez qu’il était là, mais vous l’avez largement ignoré et espéré qu’il ne s’éloignerait pas et ne vous attirerait pas d’ennuis.

Le fait est que nous avons aujourd’hui presque autant de signaux audio que de signaux vidéo. Et l’audio peut provenir d’un nombre varié de sources avec un large éventail de niveaux de qualité, allant de la qualité professionnelle à « c’est quoi ce bruit de fond? » Une grande partie provient de gadgets grand public conçus pour la commodité de l’utilisateur et non pour remporter des prix hollywoodiens pour le « meilleur mixage sonore ».

Chaque produit capable de capturer des vidéos intègre également une forme d’enregistrement audio. Cela inclut les smartphones, les tablettes, les ordinateurs portables, les caméscopes, les caméras numériques, les caméras compactes et même les haut-parleurs « intelligents » qui font fureur de nos jours. Parce que les fabricants de ces gadgets ne savent pas comment ni où vous prévoyez d’enregistrer de l’audio, la plupart de ces produits ont une sorte de contrôle automatique du gain (AGC) activé pour s’assurer qu’il est enregistré.

Cela fonctionne bien dans un espace calme, mais pas si bien à l’extérieur (vent et bruit ambiant) ou dans une foule (bruits de voix de fond et bruit ambiant). Et les niveaux de sortie audio varient d’un gadget à l’autre, tout comme la réponse en fréquence et les caractéristiques du microphone. Si vous deviez enchaîner un tas de clips vidéo YouTube tournés avec une grande variété de caméras et de téléphones, vous entendrez clairement ces différences.

C’est pourquoi avoir une sorte de traitement du signal numérique audio (DSP) est vraiment pratique de nos jours. Le DSP peut résoudre une multitude de problèmes, y compris les niveaux audio et l’égalisation, et il peut être utilisé en utilisant rien de plus qu’une interface utilisateur graphique (GUI) via une connexion réseau. Le DSP est également pratique lors de la connexion et du mixage de bons microphones analogiques à l’ancienne, en particulier dans un espace de réunion ou de conférence. Considérez le DSP comme remplaçant un ingénieur du son analogique et une table de mixage, ce qui prendrait de toute façon trop de place dans une réunion et serait distrayant.

Nous pouvons facilement mettre en œuvre le DSP dans une salle de réunion et également prendre en charge une large gamme de signaux d’entrée analogiques et numériques. Mieux encore, nous pouvons également proposer un DSP pour regrouper des espaces, où les connexions audio et la lecture sont aussi ponctuelles que possible. Nous pourrons peut-être nous entendre dans l’espace, mais toute personne participant à distance n’entendra rien à moins que des microphones ne soient utilisés et que les niveaux de volume soient réglés sur des plages utilisables. Et ce serait bien de niveler toutes les sources audio afin que nous ne passions pas d’un bruit de « légère brise » à un « décollage d’avion » entre les clips.

N’oubliez pas que l’audio peut provenir de n’importe quelle connexion de nos jours. En plus des entrées analogiques, nous pouvons lire l’audio numérique via les ports USB et nous pouvons également l’intégrer dans une connexion HDMI. Bien sûr, l’audio sera également diffusé via les connexions Internet, si nous diffusons en continu à partir d’un site Web. Et tout cela nécessitera probablement une sorte de traitement du signal pour que le son soit clair et net. Nous devrons prendre en charge toutes ces connexions pour couvrir les bases.

L’un des avantages de l’utilisation d’un système audio numérique est que nous pouvons également regrouper plusieurs autres composants audio discrets dans un seul châssis. De plus, pour la commutation et le traitement du signal, nous pouvons également ajouter un amplificateur et même certaines fonctions de contrôle de salle, en exécutant à nouveau tout à partir d’une interface réseau pour rendre le fonctionnement « plug and play » autant que possible. Ce qui nécessitait autrefois un rack complet de mélangeurs, d’égaliseurs, d’amplificateurs et d’équipements de commutation est désormais regroupé dans un produit à un seul rack à tout faire.

Kramer connaît l’audio, car nous soutenons la catégorie depuis environ quatre décennies. Et deux des derniers ajouts à la gamme audio Kramer reflètent cette dernière réflexion en matière de matériel et de logiciels audio. L’AFM-20DSP-AEC est une grille de commutation audio multifonction dotée de 20 ports audio analogiques bidirectionnels. Au lieu de devoir travailler avec une configuration matricielle prédéterminée, vous décidez du nombre d’entrées et de sorties dont vous avez besoin. (Et vous pouvez facilement changer d’avis plus tard parce que vous le ferez. Et vous le savez.)

L’audio numérique comprend une entrée et une sortie HDMI avec embeddage et désembeddage, ainsi que des prises d’entrée et de sortie S/PDIF coaxiales. Il existe également une connexion Dante 4×4 pour un son en réseau à faible latence. Mais Kramer ne s’est pas arrêté là. L’AFM-20DSP-AEC comprend également un amplificateur stéréo (2×60 watts à 8 ohms ou 1×120 watts à 70 V/100 V). En plus de tout cela, il y a un convertisseur numérique-analogique (DAC) 32 bits avec des taux d’échantillonnage sélectionnables jusqu’à 96 kHz et un traitement simultané du signal numérique de toutes les entrées et sorties.

L’autre nouveauté est peut-être une première pour la catégorie. Le DSP-62-AEC de Kramer a été conçu pour l’un des environnements audio les plus délicats – les espaces restreints, qui se distinguent par leur manque général d’équipement AV câblé. Cette solution compacte parvient à prendre en charge l’audio bidirectionnel via deux entrées et une sortie HDMI, un port USB, une prise audio analogique stéréo et jusqu’à quatre connexions de microphone analogiques. Le DSP-62-AEC peut router et mixer n’importe quelle source audio et l’envoyer où vous voulez.

Si vous êtes prêt à retirer les racks du matériel audio discret au profit d’une solution tout-en-un plus simple, ou si vous vous demandez comment vous pouvez offrir une meilleure expérience audio pour les espaces restreints, Kramer a ce qu’il vous faut. Les solutions AFM-20DSP-AEC et DSP-62-AEC devraient améliorer considérablement la qualité audio pendant les réunions (Désolé, nous ne pouvons rien faire pour corriger la qualité du contenu de la présentation…).