Diferentes estilos para diferentes personas

Recientemente llegó a nuestro escritorio un comunicado de prensa que detalla cómo HDBaseT Alliance está trabajando con una empresa llamada SyncPro «… para habilitar las capacidades de conectividad en la nube para los productos HDBaseT». SyncPro desarrolló el software Cloud OS, que según la compañía, «…permite a los equipos de TI y a los proveedores de servicios administrados (MSP) configurar, monitorear y mantener de forma remota productos de audio/video, colaboración unificada y señalización digital».

Este es un desarrollo interesante para el formato de distribución de señales HDBaseT, que tal vez recuerde que comenzó como una forma simple y confiable de extender señales de control de video y audio HDMI 1.3, IR y RS-232 hasta 300 pies, originalmente sobre cable de Categoría 5. . HDBaseT también puede proporcionar un máximo de 65 voltios de CC a 1,5 amperios y transportar señales Ethernet dúplex.

Desde entonces, Valens Semiconductor ha realizado varias actualizaciones y mejoras de velocidad, como la compatibilidad con USB 2.0. La última versión, HDBaseT 3.0, emplea un cable Cat 6 y puede transmitir un máximo de 16 Gb/s de datos con un enlace de retorno de 2 Gb/s. Al eliminar la sobrecarga de codificación de símbolos ANSI estándar de 8bb/10bb utilizada por HDMI (y DisplayPort), HDBaseT puede transportar video Ultra HD usando color de 8 bits 4:4:4 (RGB) a 60 Hz.

El formato HDBaseT es bastante popular en la industria AV, pero no ha tenido tanto impacto en otras verticales como la transmisión, el cable, el cine y los medios de transmisión, donde se prefiere un sistema de distribución de audio y video basado en TI más convencional. ; uno que utiliza protocolos TCP/IP y formatos de compresión de video y audio MPEG/JPEG. (HDBaseT no comprime señales de video).

Lo interesante de esta alianza con SyncPro es cómo HDBaseT intenta parecerse más a una solución de AV sobre TI sin serlo realmente. Dado que todo lo que viaja a través de una red de TI se convierte en paquetes con encabezados, es una tarea sencilla agregar la funcionalidad del sistema de control. Los paquetes de control vienen en ráfagas cortas y no necesitan mucho ancho de banda, y también pueden saltar sobre WAN para el monitoreo remoto de sistemas AV.

Por el contrario, HDBaseT existe en su propio ecosistema cerrado, ya que utiliza una técnica patentada de modulación de amplitud de pulso (PAM) para convertir señales HDMI 1.4 y 2.0 TMDS para su transmisión. El hecho de que la versión 3.0 admita Ethernet de 1 Gb/s es secundario, ya que HDBaseT siempre ha asignado ancho de banda para los paquetes de Ethernet.

Sin embargo, HDBaseT no puede coexistir en un sistema TCP/IP convencional con conmutadores de red. Y realmente no hay problema con el video comprimido en una estructura de red en estos días. JPEG XS, un códec «intermedio» de muy baja latencia, ha sido demostrado por la red de televisión nacional japonesa NHK, comprimiendo video 8K/60 (¡33 megapíxeles por cuadro!) en 6:1 a través de un conmutador de red de 10 Gb/s con un mínimo degradación de la señal, como se observa de cerca en monitores LCD 8K de 85 pulgadas.

Para ser claros, no estamos menospreciando HDBaseT aquí. Para muchas instalaciones de AV, tiene perfecto sentido como una forma confiable de transportar audio, video y control a largas distancias. El cable de categoría es ciertamente lo suficientemente barato y fácil de instalar con herramientas de engaste. En lugar de conmutadores de red, se utilizan conmutadores matriciales de ancho de banda completo más convencionales, tal como sucedería con las señales HDMI. Y es útil multiplexar el control y las señales USB en el mismo cableado.

Pero HDBaseT sigue siendo un enfoque híbrido para la distribución de señales de estilo de red, que intenta abarcar dos mundos cada vez más divergentes. Recuerde la plétora de extensores de señal analógica tan populares a principios del siglo XXI : ¿Recuerda esas demostraciones de InfoComm de conexiones VGA sobre bobinas enrolladas de cable de categoría y cable de fibra óptica?  

El enfoque original de Valens Semiconductor estaba en el mercado de consumo, y las primeras demostraciones que vi de HDBaseT fueron en CES y CEDIA, con el eslogan «5 Play» (video, audio, IR, RS-232 y 100 Mb/s Ethernet sobre una cable). Y HDBaseT tenía un competidor más rápido respaldado por China en ese entonces, DiiVA, o Interfaz digital para video y audio, que en gran medida parece haberse desvanecido en la historia, pero utilizó un enfoque similar para integrar todas estas señales en una sola pieza de cable estructurado con un ancho de banda máximo de 18 Gb/s.

Pero el tiempo no se detiene. Nadie podía prever que el video 4K llegaría al mercado tan rápido. Hace una década, el único uso generalizado de códecs basados ​​en JPEG era para cine digital, ya que la especificación DCI usa compresión JPEG2000. Y en ese momento, una red de TI «rápida» usaba conmutadores de 1 Gb/s, no 10 Gb/s.

Hoy en día, el mercado para la distribución en red de señales AV es pura locura. HDBaseT compite con los productos de video definido por software a través de Ethernet (SDVoE), que utilizan la compresión de flujo de visualización de video en paquetes para el transporte a través de redes IP y la compresión de video basada en JPEG, también para el transporte a través de redes IP. La última solución ahora está siendo promovida agresivamente por la Alianza para Soluciones de Medios IP (AIMS) a la industria AV como un contraataque a SDVoE.

Y continúa aumentando el impulso para las arquitecturas de distribución AV compatibles con TCP/IP. La Sociedad de Ingenieros de Cine y Televisión (SMPTE) ha lanzado su estándar ST 2022, Medios profesionales sobre redes IP administradas , que tiene ocho partes separadas. Y ahora está NMOS, el estándar de especificación abierta de medios en red desarrollado por la Asociación de flujo de trabajo de medios avanzados para el transporte de audio y video a través de redes AV/IT. (¿Te estamos volviendo loco con todas estas siglas?)

Mirando hacia el futuro, parece inevitable que el ganador final de la lucha AV-over-IT sea una solución TCP/IP pura, dado el creciente número de proveedores y productores de contenido que admiten el formato, la amplia gama de estándares abiertos y especificaciones, mejoras continuas a los códecs basados ​​en JPEG que utilizan inteligencia artificial (IA) y precios cada vez más bajos para equipos de TI. Una rápida verificación en Internet mostró que algunos modelos de conmutadores de 10 Gb/s se vendían por menos de $1,000.

Lo que es más importante, los sistemas de distribución de señales basados ​​en TCP/IP son totalmente compatibles con los formatos WiFi. Esa no es una ventaja insignificante, ya que nuestra industria y otras ven cada vez más distribución de señales AV moviéndose a conectividad inalámbrica de 2,4 y 5 GHz (y 60 GHz de corto alcance) a través de plataformas inalámbricas para compartir presentaciones; accesible en todos nuestros dispositivos móviles, computadoras de escritorio y portátiles, y televisores y pantallas «inteligentes».

Lo crea o no, todavía hay integradores de sistemas que prefieren usar la interfaz digital en serie (SDI) de eficacia comprobada para mover recursos de audio y video sin comprimir por una instalación, particularmente ahora que las conexiones SDI 12G están disponibles a través de cobre para distancias cortas y ópticas. fibra para tramos largos de cable.

¡Diferentes trazos para diferentes personas, de hecho!