Vingt ans plus tard

En fouillant dans les archives, nous sommes récemment tombés sur un programme du 2001 InfoComm Projection Shoot-Out, qui a été organisé au Sands Convention Center à Las Vegas. Et quel voyage dans le passé ! Il y a vingt ans, les émissions de télévision haute définition commençaient tout juste à démarrer. Les téléviseurs et moniteurs à écran plat étaient des nouveautés coûteuses, offrant un large XGA (résolution 1280/1365 × 768) avec des couleurs 8 bits pour des prix allant de 9 000 $ pour les écrans de 42 pouces à 18 000 $ pour les écrans de 50 pouces; tous utilisant la technologie plasma. Les écrans à tube cathodique (CRT) étaient encore courants et beaucoup moins chers que le plasma.

Les connexions vidéo étaient principalement analogiques (HDMI n’arrivera qu’un an plus tard), avec le composite et la S-vidéo en tête, et les interfaces composantes YPbPr et VGA presque aussi populaires. La compression vidéo en était à ses débuts (MPEG-2), tout comme Internet. L’une des interfaces de signal les plus populaires à l’époque (un produit Kramer) a converti le format vidéo HD analogique YPbPr en RVB pour une utilisation avec les premiers modèles de moniteurs haute définition qui ne pouvaient accepter que ce dernier format.

Le matériel de gestion du signal nécessitait une bande passante maximale de 70 MHz pour gérer les formats d’affichage les plus courants : 480i, 480p, 720p, 1080i, VGA, SVGA et XGA. Le format SXGA de Silicon Graphics (1280 × 1024 pixels) a poussé ce nombre un peu plus haut, mais atteindre une bande passante de 80 MHz n’était pas beaucoup plus difficile que 70 MHz. Même 100 MHz était facilement réalisable avec le traitement du signal analogique. Rétrospectivement, cette époque semble avoir été beaucoup plus simple pour la technologie.

Maintenant, imaginez que vous puissiez entrer dans une machine à voyager dans le temps et émerger deux décennies plus tard. Vous ne reconnaîtriez pas du tout le paysage : les écrans plasma et les CRT appartiennent à l’histoire ancienne ; Les écrans LCD dominent et les écrans LED ont dépassé les stades et les arènes de football. Les composants vidéo composite, S-vidéo et analogique ont tous suivi le chemin des magnétoscopes, remplacés par le connecteur HDMI. De même, l’interface informatique VGA a cédé la place au DisplayPort.

Les projecteurs avant, des articles coûteux limités principalement à la résolution XGA au tournant du siècle, sont devenus en grande partie des produits bon marché vendus dans les magasins de fournitures de bureau. Ils ont cédé une grande partie de leur terrain à de grands écrans LCD et téléviseurs de la même manière. Il est possible aujourd’hui d’acheter des téléviseurs Ultra HD à plage dynamique élevée avec des écrans de 85 et 86 pouces pour un prix équivalent à celui d’un projecteur de cinéma maison Full HD de 3 000 lumens.

Un projecteur frontal à écran large (16: 9) était un objet peu banal en 2001, offrant une résolution WXGA et 1200 lumens pour 9 000 $. Aujourd’hui ? Avec neuf mille dollars en poche, vous pouvez acheter trois modèles de projecteurs professionnels LCD laser avec une résolution Full HD et une sortie de 5000 lumens et repartir avec 1500 $ – assez pour acheter également un projecteur de cinéma maison Ultra HD de 2000 lumens.

Et les besoins en bande passante sont allées bien au-delà de cette limite de vitesse pittoresque de 100 MHz. Maintenant, nous avons des fréquences d’horloge poussant 600 MHz pour la vidéo 4K/Ultra HD lorsqu’elle nous parvient sur les dernières connexions HDMI ou DisplayPort, et 1,2 GHz pour la vidéo à fréquence d’images élevée et la 8K de base. Nous avons également traversé plusieurs itérations de formats de compression vidéo dans une course effrénée pour suivre une résolution plus élevée et des fréquences d’horloge plus rapides alors que ces doubles semi-remorques chargées de pixels voyagent via Internet jusqu’à nos maisons, nos écoles et nos entreprises.

Les équipements de traitement du signal vidéo ont connu une baisse similaire des prix de vente. Lors du Projection Shoot-Out de 2001 à Las Vegas, les scalers vidéo (upconverters) ont été classés en fonction de leurs fréquences d’horloge de sortie – 31,5 et 63 kHz, doubleurs et quadrupleurs de ligne a/k/a qui convertissaient la vidéo 525i/625i en balayage progressif (nominalement 640 ×480) et en résolution 2x (1280×960). Ces boîtiers externes avaient toutes sortes d’ajustements et de réglages, des prises de sortie VGA et BNC, et leur prix variait de 800 $ à 5 000 $.

Aujourd’hui, les moniteurs Ultra HD convertissent facilement n’importe quel format vidéo en résolution 4K en utilisant une seule puce suffisamment petite pour être insérée dans une prise HDMI, tandis que de petits boîtiers permettent de passer rapidement d’un format d’image et de signal basse et haute résolution à un autre pour quelques centaines de dollars seulement.

Quelle sera la prochaine étape ? Il y a quelques tendances claires. L’interface HDMI va perdurer, peu importe ce que vous en pensez. DisplayPort, bien que favori des fabricants d’infographies, n’a jamais gagné de terrain contre HDMI dans le monde de la télévision grand public et des lecteurs multimédias, mais il n’est pas prêt de disparaitre. La capacité de l’USB 3.0/4.0 à fonctionner simultanément comme une connexion d’affichage en mode alternatif a soutenu le DP, et il est inévitable que le HDMI prenne également en charge ce format, ce qui entraînera une diminution du nombre de connecteurs discrets sur les ordinateurs portables.

Dans le monde des écrans, nous avons plafonné à la résolution 4K (3840 × 2160) pour l’instant ; premièrement, parce que les téléviseurs et les moniteurs sont si bon marché, et deuxièmement, parce que les écrans LCD sont disponibles dans des tailles suffisamment grandes pour remplacer les écrans de projection. La résolution 4K est plus que suffisante pour les salles de réunion, les salles de classe et même les home cinémas. Il suffit de s’asseoir à une distance de 18-20 pouces d’une image 4K pour voir n’importe la structure des pixels, et la luminance maximale de 300-400 cd/m ² de ces écrans résiste bien dans les pièces entièrement éclairées.

La prochaine vague d’écrans est une évolution lente mais régulière de l’imagerie transmissive (LCD) à l’émission émissive (OLED et LED inorganiques). Les OLED sont devenus l’écran préféré des appareils mobiles et des téléviseurs grand public haut de gamme, et ils commencent également à trouver des créneaux uniques dans l’affichage dynamique, tels que les écrans incurvés ou déformés. Les iLED, bien sûr, dominent la signalisation extérieure grâce à leur luminosité pure, mais nous voyons les premiers modèles de téléviseurs grand public iLED arriver sur le marché. Ils sont grands, à partir de 100 images en diagonale et chers (bien au nord de 100 000 $).

Ce qui est intéressant avec les téléviseurs iLED, c’est qu’ils peuvent être construits à partir de modules, ce qui signifie qu’ils peuvent être intégrés dans à peu près n’importe quelle taille souhaitée (également n’importe quel rapport d’aspect, mais ce n’est pas une fonctionnalité aussi attrayante pour un usage domestique). Les iLED ne souffrent pas de problèmes de vieillissement différentiel des couleurs comme les OLED, ils peuvent donc vraiment augmenter la luminosité – un autre coup contre la projection frontale. En fin de compte, les téléviseurs OLED se heurteront à leurs cousins ​​​​plus brillants à mesure que les prix baissent et deviendront une autre victime du marché. Même les petits appareils mobiles seront équipés de « mini » écrans LED dans un avenir pas si lointain.

Les bonds technologiques que nous avons faits en deux décennies sont tout simplement incroyables. Mais le plus grand saut vous attend : la connectivité sans fil pour tout, du Wi-Fi 6 à la 5G. De quoi s’agit-il ?